Zlatni skarabej

Едгар Алан По (Бостон, 19. јануар 1809. - Балтимор , 7. октобар 1849.), амерички амерички књижевник, песник, уредник литерарних магазина и један од најзначајнијих представника америчког романтизма. Едгар Алан По, за живота готово непознат, постао један од најутицајнијих америчких песника када су вредност његовог дела открили француски песници Бодлер, Маларме и Валери. Његове кратке приповетке сматрају се претечом детективског романа.

Његов отац и мајка, Дејвид По мл. и Елизабета Хопкинс По (обоје глумци) преминули су у року од две године (отац 1810, мајка 1811.) након његовог рођења - након тога, По је одведен у Ричмонд, гдје је живео код Џона Алана, те онда послан у Енглеску где је од 1815. до 1820. похађао Manor School у Свиндон Њуингтону. Никад легално усвојен, презиме Алан узео је као средње име.

Године 1826., По одлази на студије на вирџинијски универзитет под именом, али је избачен због коцкарских дугова, што га доводи у свађу с Џоном Аланом који га се тада одрекао као сина. Године 1827. придружио се војсци, лагавши о свом имену и старости; 1830. стиже до Вест Поинта, али је избачен годину касније због неизвршавања дужности.

О следећем периоду Поова живота мало се зна, осим да је 1833. живео с очевом сестром у Балтимору. Након што је с кратком причом Порука у Боци освојио 50 долара, започиње каријеру писца: у часописима Садерн литерари месинџер (у Ричмонду, где је стварао од 1835. до 1837.), те филаделфијским Бартонз џентлменз магазин и Грејемз магазин (1839. - 1843.), излазе нека од његових најпознатијих дела.

Године 1835, По се жени тринаестогодишњом рођакињом Вирџинијом Клем, која ће касније од последица туберкулозе постати инвалид, те на крају и преминути, што се сматра узроком Поовог необузданог алкохолизма. Славна песма Анабел Ли (1849.) посвећена је Вирџинији.

Његова прва збирка, Приче из Гротеске и Арабеске, појавила се 1840. године, а садржи једно од његових најпознатијих дела, Пад куће Ашерових. У раним четрдесетим годинама 19. века, излази и Шкољкарева прва књига, његово најпродаваније дјело.

Мрачна поема о изгубљеној љубави, Гавран донела је Поу светску славу кад је издана 1845, а Убиства у Rue Morgue те Украдено писмо, такође из тог периода, сматрају се Поовим најпознатијим криминалистичким романима. Такође, био је активан књижевни новинар.

Године 1848, депресиван и у очају, По покушава самоубиство. Након тога је након забаве на путу новој заручници нестао на три дана. Појавио се у врло чудном стању у Балтимору, где је и на крају преминуо 7. октобра 1849.